Múlt heti lisszaboni sikerének köszönhetően kétgólos előnnyel várta a Sporting elleni Bajnokok Ligája nyolcaddöntő visszavágóját a veszprémi kézilabdacsapat. A régóta maródi Jamali Iman és René Toft Hansen mellett a kéztörést szenvedő Kent Robin Tönnesenre sem számíthatott David Davis, aki az odavágóhoz hasonlóan ezúttal is a fiatal Szuharev Levnek biztosított helyett a tizenhatos meccskeretben. A portugál bajnok mindössze tizennégy játékossal érkezett a királynék városába. Köztük volt legnagyobb sztárjuk, az egykori veszprémi irányító-átlövő, Carlos Ruesga is, akit hatalmas tapssal fogadott a telt házas publikum.
S nemcsak régi kedves ismerőst, hanem kedves vendégeket is köszönthettek a szurkolók: a lengyel Plock drukkereinek egy kisebb csoportja ugyanis a vasárnapi, Szeged elleni összecsapásuk előtt ellátogatott a Veszprém Arénába, hogy a mieinket buzdítsa. Ugyancsak tapsvihar várta vb-bronzérmes gátfutónkat, Baji Balázst, s a gárda korábbi legendás hálóőrét, Bartalos Bélát.
Akárcsak hat nappal ezelőtt, ezúttal is a Sporting kezdett eredményesebben. Carneiro góljára Manaszkov válaszolt, majd Carol és Frade is mattolta Sterbiket. Ráadásul Manaszkov hetesét védte Cudic. Két alkalommal is támadhattak a plusz háromért a vendégek, de nem tudtak élni a lehetőséggel. Sterbik hárított, Gajic pedig kétszer is eredményesen fejezte be a gyors ellentámadást. Nilsson jóvoltából – aki rögtön az első labdaérintéséből eredményes volt – először sikerült vezetni (10. perc: 4-3).
A Telekom – a tengelyben Terziccsel és Mackovsekkel – kiválóan megszervezte a kinti meccsen remeklő beálló, Frade körüli védekezését. Carol sistergős bombájával még egalizáltak a zöld-fehérek, amikor Lékai, Manaszkov és Ilics révén zsinórban hármat lőtt a magyar rekordbajnok. 7-4-nél időt is kért Hugo Canela, ami hatásosnak bizonyult, hiszen Valdez főszereplésével egyetlen gólra csökkentették hátrányukat. Sőt, Solha kezében ott volt az egyenlítés lehetősége, de Sterbik kifogott rajta. Carol gyűjtötte be a találkozó első kisbüntetését, amit sikerült ki kihasználni: Mahé hetesével, valamint Gajic és Blagotinsek akciógóljával ismét hármat lőttek zsinórban a piros mezesek (22. perc: 11-7).
Rocha szépített, Nagyot is kiszórták két percre, de ez sem szegte a bakonyiak lendületét, akik héttel a pihenő előtt már öttel vezettek. Az exszegedi román jobbszélső, Ghionea, majd két Manaszkov-gól között Ruesga is feliratkozott a gólszerzők közé (25. perc: 15-10). Újabb rohamot indítottak a luzitánok, hogy a szünetre csökkentsék hátrányukat. A csereként beszálló beállós, Rocha kétszer is becsapta Sterbiket. Carol pedig az utolsó előtti percben felhozta mínusz kettőre az övéit. A 17-14-es félidei állást Lékai állította be, amihez Sterbik két védése is kellett.
Cudic és Sterbik is hárítással kezdte a második felvonást. Ghionea pedig két értékestett hetessel, miközben Mackovsek a felső lécet trafálta telibe. Carol gólja után a vezetésért is támadhattak a lisszaboniak, de eladták a labdát. Mackovsek a 37. percben jegyezte az első veszprémi gólt a játékrészben, majd Strlek – szorongatott helyzetben – meg is duplázta a fórt (38. perc: 19-17).
Ghionea akcióból sem hibázott, a túloldalon pedig Nilsson váltotta gólra Mahé nagyszerű átadását. Ghionea újabb büntetője után a gólszerzésben is jeleskedett a francia világbajnok, majd Sterbik tért ölelő indítását megszelídítve Strlek lőtt a hálóba. Marguc és Nenadics gyönyörű kínaival szórakoztatta a nagyérdeműt, Sterbik védése után aztán a meccs háromnegyedénél Mackovsek állította vissza a korábbi ötgólos differenciát (25-20). A második idejét is kikérte a rivális trénere, lényegi változást azonban ez sem hozott: a Veszprém továbbra is nagyszerűen védekezett, amiből sorra szerezhette a gyors kontragólokat. Strlek továbbra is ihletett formában kézilabdázott, egymást követően lőtte a gólokat (49. perc: 28-22).
Nyolccal a lefújás előtt még feljött négy találatra a Sporting (29-25), de ennél többre esélyük sem volt. Marguc sorozatban hármat vágott, mínusz hétnél a harmadik idejét is kikérte Canela mester. Hárommal a vége előtt Sterbik védett, majd a kezét fájlalva lejött a játéktérről. A csereként beállt Mikler rögtön védéssel mutatkozott be, amiből indulva Marguc állította be a legnagyobb különbséget (34-26). A hajrában csak kozmetikázni tudta az eredményt az ellenfél, amely Carneiro vezetésével végül hatra redukálta hátrányát (35-29). Az utolsó percben Szuharev is beállt, aki először lépett pályára az elitsorozatban.
A Veszprém tehát kettős győzelemmel jutott a legjobb nyolc közé. Ellenfele a fehérorosz Meskov Breszt és a Flensburg párharcának továbbjutója lesz. Mint ismert, a németek kétgólos előnyből várják a vasárnapi, hazai visszavágót.
Férfi kézilabda Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, 2. mérkőzés:
Telekom Veszprém–Sporting CP 35-29 (17-14)
Veszprém Aréna, 5000 néző. Vezette: Brunner, Salah (svájciak).
Veszprém: Sterbik – Gajic 3, Nagy L. 1, Blagotinsek 1, Terzic, Ilics 1, Manaszkov 4. Csere: Mikler (kapus), Lékai 3, Nilsson 2, Nenadics 2, Mackovsek 3, Mahé 3 (1), Strlek 7, Marguc 5, Szuharev. Vezetőedző: David Davis.
Sporting: Cudic – Ghionea 6 (3), Pedroso, Carneiro 4, Frade 2, Carol 6, Solha 1. Csere: Gaspar (kapus), Valdez 3, Araujo, Ruesga 1, Rocha 6, Chiuffa. Vezetőedző: Hugo Canela.
Kiálltások: 4, ill. 6 perc.
Hétméteresek: 2/1, ill. 3/3.
Továbbjutott: a Veszprém, kettős győzelemmel, 65-57-es összesítéssel.
A további eredményekről ITT olvashat.
Így látták a főszereplők
David Davis: – Az elmúlt hetekben próbáltunk javítani a hibáinkon. Ma minden játékosom koncentráltan kézilabdázott, így könnyű dolgom volt, hiszen mindenki, aki pályára lépett, hozzátette a maga részét a sikerhez. Aki a legjobb tizenhat között szerepel, az joggal jut el idáig. A sorozat ezen szakaszában kiegyenlítettek az erőviszonyok, kemény ellenfélnek bizonyult a Sporting. Köszönöm mindenkinek a segítséget, aki hozzájárult, hogy idáig eljussunk. Ez még csak a kezdet, de jó úton haladunk.
Mirsad Terzic: – Büszkék vagyunk a győzelemre. Úgy készültünk, hogy ez lesz az idény legfontosabb meccse. Igaz, számunkra mindig a következő fellépés a legfontosabb. Köszönet illeti a szurkolóinkat, akik ma is hatalmas segítséget nyújtotta nekünk. Nagyon tiszteltük a Sportingot, amely kiválóan játszott mindkét meccsen. Ma kellően koncentráltan kézilabdáztunk, jó teljesítményt nyújtottunk, de a jövőben még ennél is jobban szeretnénk játszani.
Hugo Canela: – Bebizonyosodott, hogy nagyon erős csapat a Veszprém, amely könyörtelenül kihasználta a hibáinkat. Támadásban jól teljesítettünk, azonban rengeteg labdát eladtunk, amelyből rengeteg indításgólt kaptunk. Véget ért számunkra a BL-idény, de sokat tanultunk belőle. Még többet fogunk dolgozunk a jövőben, hogy még jobbá váljunk. Nagyon hálás vagyok a csapatomnak az eddigi teljesítményéért.
Valentin Ghionea: – Nagyon erős a Veszprém kerete, a két meccs alapján teljesen megérdemlten ment tovább. Úgy vélem, hogy odaérhetnek a négyes döntőbe. Mi is megmutattuk, hogy itt van a helyünk. Remélem, hogy a jövőben tovább tudunk lépni.
